Kojąca i Dobra dla Zdrowia: ponadczasowe dary rooibosu
Sława herbaty rooibos
Aktualizowano w dn. .
Poza smakiem rooibos niesie dziedzictwo dobrostanu cenione od pokoleń. Bogaty w przeciwutleniacze zdobył międzynarodową grupę oddanych wielbicieli. Południowoafrykańska legenda golfa Gary Player — jeden z czterech mężczyzn, którzy zdobyli Wielkiego Szlema w tej dyscyplinie — pije go regularnie w podróży, zawsze mając rooibos tuż obok swoich kijów i charakterystycznej czerni stroju. Player widzi w nim odzwierciedlenie swojej filozofii: podróżuj lekko, żyj czysto, odnawiaj siły często.
W Stanach Zjednoczonych znany chirurg dr Mehmet Oz chwalił kiedyś rooibos w swoim programie telewizyjnym jako sprytny sojusznik w kontroli wagi, wskazując na jego naturalną słodycz jako łagodny hamulec dla zachcianek. „Zastąp to, co pijesz z cukrem, rooibosem — jedna filiżanka dziennie, o to proszę” — nawoływał, proponując prostą drogę do większej równowagi. Oprah Winfrey, wieloletnia entuzjastka jego bezkofeinowej łagodności, pomogła wprowadzić do Teavany — siostrzanej marki Starbucksa — Oprah Chai Latte, którego bazą jest rooibos wzbogacony cynamonem, imbirem i kardamonem.
Po rooibos sięgają również muzycy. Simon Le Bon, charyzmatyczny wokalista Duran Duran, pije go przed koncertami, twierdząc, że napar wygładza jego głos. Trevor Noah, południowoafrykański komik i były gospodarz The Daily Show, zwrócił się ku rooibosowi po poważnej operacji strun głosowych w 2013 roku. Podczas wyczerpujących tras koncertowych parzy sobie gorący rooibos z imbirem — „żadnego wymyślnego ridera”, żartuje, „tylko najlepszy przyjaciel gardła”. Jednak rooibos należy do wszystkich — nie tylko gwiazd. Jak zauważa brytyjska ekspertka herbaciana Jane Pettigrew: „Filiżanka pysznego, gościnnego rooibosu jest dla RPA tak samo ważna, jak czarna herbata dla Brytanii”. Odświeża jak świt, unosi jak melodia i koi jak zmierzch.
Nawet w ciszy emerytury pozostaje wiernym towarzyszem. Gdy arcybiskup Desmond Tutu wycofał się z życia publicznego w 2010 roku, mając 79 lat, laureat Pokojowej Nagrody Nobla wyobrażał sobie spokojne popołudnia z żoną Leah, meczem krykieta w tle i czajnikiem rooibosu w pobliżu. „Poślubienie Leah było najlepszą decyzją mojego życia” — wspominał, a ciepło rooibosu odbijało spokój ich więzi. Uczucie to podzielają zwykli pijący: jak napisała kiedyś Linda Rizer, Amerykanka o suazyjskich korzeniach, kończąc długi dzień: „Nic tak nie ucisza zwariowanego wieczoru, jak filiżanka rooibosu i Oprah”.
Czerwony napar Mma Ramotswe: eliksir literatury
Dla wielu zachodnich czytelników rooibos zaistniał dzięki serii The No. 1 Ladies’ Detective Agency Alexandra McCalla Smitha. Botswańska pani detektyw o niezwykłej przenikliwości, Mma Precious Ramotswe — „pani Marple z Kalahari” — traktuje rooibos nie tylko jako napój, ale jako źródło jasności i równowagi. W pierwszej powieści serii z 1998 roku jej skromne biuro u stóp wzgórza Kgale ma starą maszynę do pisania, wysłużony samochód i czajnik, w którym „jedyna prywatna detektyw w Botswanie parzy rooibos”, wraz z trzema kubkami: dla niej samej, dla sekretarki Grace Makutsi i dla klienta.
Ta „tradycyjnej budowy” śledcza pije sześć do ośmiu gorących filiżanek dziennie, nosząc torebki herbaty nawet w busz, a ostatni kubek przeciąga do dziesiątej wieczorem. Rooibos łagodzi napięcia klientów, pomaga snuć opowieści i porządkuje chaos. Jak ujawnia Mma Ramotswe’s książka kucharska, napar „daje chwilowe rozwiązanie w wielu sprawach — pomaga rozmawiać, uspokaja i pozwala na moment zapomnieć o lękach”. Choć McCall Smith urodził się w powojennym Bulawayo w Rodezji (dzisiejsze Zimbabwe), znaczącym ośrodku eksportu rooibosu, poznał go dopiero później dzięki przyjacielowi z RPA. „Uważam go za niezwykle orzeźwiający” — mówi — „i zawsze mam go w domu”. Jego więź z Botswaną zacieśniła się w latach 80., kiedy wykładał prawo w Gaborone, a później przeniósł się na Uniwersytet w Edynburgu. To właśnie w chłodzie Szkocji narodziła się pierwsza opowieść o afrykańskiej pani detektyw. „Uznałem, że warto dać Mma Ramotswe jej własny napój, i wybrałem rooibos” — wspomina. „Cieszę się z tej decyzji, bo sądzę, że dzięki niej wielu ludzi na świecie poznało dobrodziejstwa tego naparu”.
Sztuka Parzenia: Tradycje Zanurzone w Czasie
W kolebce Rooibos Country, gdzie czerwone skały Cederbergu kryją pradawne sekrety, tradycyjną metodą był odwar — powolne gotowanie, które wydobywało mocny, pełny napar. Starsi mieszkańcy wiedzieli, że siła rooibosu rośnie z czasem. Elsabé Kotzé, wychowana na farmie w latach 40. i 50., wspomina garnki bulgoczące na kuchni przez cały dzień. Botanik Ben-Erik van Wyk, mieszkający w Nieuwoudtville w latach 70., pamięta czajniki utrzymywane na małym ogniu od rana do zmierzchu — „dodawać wodę i liście regularnie, czyścić raz w tygodniu”. „Tradycyjny napar był potężny; torebki nie oddają jego pierwotnej głębi”.
W zacisznych dolinach Wupperthalu Allan Kaplan — odwiedzający te tereny od lat 50. — widział liście i gałązki gotowane w poczerniałych od ognia garnkach, mieszane przez całe dnie, aż przemieniały się w złocistą esencję. Słynna zielarka Margaret Roberts nauczyła się „boeretee”, herbaty farmerów, od starszego mieszkańca Rooibos Country: „Gotuj od piątej rano do dziewiątej” — notowała. „Pij po pracy przy bydle, znów o jedenastej, potem przez cały dzień — dolewaj wody wedle potrzeby. Najlepsza filiżanka po kolacji z miodem — tak gęsta, że łyżka niemal stoi.” Aby zjednać serca miłośników czarnej herbaty z Przylądka, powstał szybszy rytuał: łyżeczka liści, odrobina wrzątku na trzydzieści sekund, odlanie, by złagodzić „dziki” ton, potem nowe zalanie i kwadrans spokojnej infuzji. Podawany na gorąco z mlekiem lub cytryną albo lodowato chłodny — rooibos dopasował się do tempa współczesności. Udoskonalone przetwarzanie złagodziło dawne nuty siana, czyniąc wstępne płukanie zbędnym, lecz istota tradycji pozostała.
Nie tylko w filiżance: rooibos na kulinarnej scenie
Od lat 60. rooibos wykracza daleko poza czajnik, nadając swój mahoniowy urok ponczom, koktajlom, syropom i potrawom. Na ślubie Catherine Zeta-Jones i Michaela Douglasa w 2000 roku sorbet z rooibosu był jednym z hitów menu — chłodnym hołdem dla tego naparu. Propagatorka zdrowego stylu życia Annekie Theron była pionierką jego wytrawnego zastosowania, dusząc mięsa w rooibosowym bulionie, który nadawał im miękkość i szlachetny rubinowy połysk.
Ilustrowany zbiór Rooibos Ltd. — prawdziwa biblia jego kulinarnych możliwości — zawiera ponad sto przepisów czternastu czołowych południowoafrykańskich szefów kuchni. Jego wszechstronność zaskakuje: zimne okłady łagodzą zmęczone oczy, płukanki dodają włosom blasku, a tlące się liście odstraszają kuchenne szkodniki. Roberts, zakochana w rooibosie od lat 60., włączyła go nawet do ogrodnictwa: „Zużyte liście lub torebki mieszaj ze skórkami i resztkami — to idealny, zrównoważony kompost.” Bogaty w minerały, rooibos odżywia rośliny tak samo hojnie, jak ludzi — zamykając piękny krąg: od ziemi, do filiżanki, z powrotem do ziemi.